Cascalho: Qual escolher? qual a diferença entre eles?

No mercado, temos vários tipos de cascalho, e muitas vezes é comum o aquarista escolher um cascalho que não   seja o adequado para sua montagem, pelos parâmetros da água e também por estética.
Veja os vários tipos de cascalho:

Laterita

Essa é a famosa laterita. Muito usada em plantados, com a função de fornecer ferro ás plantas. Ela é usada junto ao substrato fértil (camada abaixo do cascalho -falaremos disso depois-). Esse tipo de "pedra", "cascalho", ou como quiser chamar, não é aconselhável ficar em contato direto com a água, ou seja, não pode ser a camada superior, pois sua grande concentração de ferro pode causar algum problema á algumas espécies de peixes, principalmente as mais frágeis. Não altera o pH.

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Basalto

O basalto, ou "cascalho negro", é bastante usado em montagens plantadas pelo seu ótimo contraste com o verde das plantas.
Esse é um cascalho "externo", é para ser usado na camada mais superior.
Esse tipo de cascalho também é rico em ferro, porém, não se têm nenhum relato de que possa afetar os peixes. Ele não altera o pH.




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Cascalho de rio

O cascalho de rio é bastante usado em montagens para kinguios e aquários não-plantados, por ser um cascalho que não "segura" muito bem as plantas e por alcalinizar a água.
Esse cascalho, como todos os outros pode ter várias granulometrias (tamanho dos grãos), e é para ser usado na camada externa do substrato (em contato com a água).
Não é aconselhável o uso desse cascalho em aquários ácidos, pois aumenta muito o pH.


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Areia de construção

A areia é um ótimo "cascalho", por ser acessível e ter um ótimo resultado, em diferentes tipos de montagem.
Tanto comunitários, beteiras, plantados, etc. podem utilizar esse tipo de "cascalho". A areia alcaliniza um pouco a água, mas pode ser resolvido rapidamente, pois sua função "alcalinizadora" não é tão forte quanto a do cascalho de rio.
É usada também, como camada inerte (acima do substrato) para que os nutrientes não entrem em contato com a água, e "segura" bem as raízes das plantas. Eu recomendo !

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Aragonita

Aragonita é um cascalho composto de carbonato de cálcio, e é um grande "alcalinizador", indicado para montagens marinhas e para ciclídeos africanos.
Pode ser usado em aquários de água muito ácida, em pequena quantidade no filtro, para aumentar o pH.
É para ser usada na camada mais externa , em contato com a água.




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Conchas moídas

Com funções extremamente alcalinizantes, deve der usado em montagens marinhas ou para ciclídeos africanos.
Não pode ser usada em montagens ácidas, por elevar demais o pH. é recomendado apenas em mínimas quantidades no filtro para aumentar pHs muito ácidos.



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Pedrinhas coloridas

O mais famoso dos "cascalhos" (se é que pode ser considerado um cascalho) por ser usado em infinitas beteiras minúsculas e indicados para crianças.
Essas pedrinhas bonitinhas de aparência alegre são
a sentença de morte para qualquer peixe mantido em um aquário com esse tipo de cascalho (principalmente bettas e kinguios), por soltar tinta, que é tóxica para eles.
Esse cascalho não é recomendado para nenhum tipo de aquário, apenas em vasos de plantas, para decoração.
Por favor, você, se for montar um aquário ou dar de presente, coloque                                      x                                                       areia, que é bem mais barato, e não matará o peixe.
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Lembre-se que tudo o que for colocar no aquário deve ser previamente lavado e fervido, para que não contenha nenhuma bactéria ou fungo nocivo á saúde dos peixes.

Como tratar areia de construção:  http://www.forumaquario.com.br/portal/como-tratar-areia-de-construcao/ (faça esse processo com todo o tipo de cascalho).